Olieverf op doek. Gillis Rombouts. Rond 1655-1660

Dit kleine schilderij van de Nederlander Gillis Rombouts (1630-1678) toont een panorama met de stad Brussel, vanuit het zuiden. De stad op de achtergrond en de landelijke huizen op de voorgrond tekenen zich af onder een erg bewolkte hemel.

Een beeld van de boven- en benedenstad

We krijgen een zicht op de stad vanuit het gehucht Obbrussel (de huidige gemeente Sint-Gillis). Dit is een ongebruikelijk perspectief, want de meeste werken stellen de stad vanuit het hoger gelegen dorpje Molenbeek ten westen van de stad voor. De keuze voor dit perspectief laat toe het uitgesproken reliëf van het Brusselse landschap weer te geven. Links zien we de benedenstad in de Zennevallei, rechts de bovenstad op de heuvel.

Torens en spitsen

De uiterst licht geschetste stad is te herkennen aan een aantal gebouwen. Centraal op het doek herkennen we gemakkelijk het stadhuis. Rechts zien we de Kapellekerk en links de toren van de Sint-Niklaaskerk. Verder naar links torent de poort van Obbrussel of Hallepoort boven de stad uit, een van de zeven versterkte toegangspoorten in de stadsomwalling.

Landschappen … een kunst op zich

Langs de weg naar de Hallepoort staan enkele bouwvallige huizen. Op de voorgrond zien we twee personages: een man met een knapzak en een vrouw vlakbij een klein huisje, gebogen over haar wastobbe. Boven de stad hangen dreigende wolken. Gillis Rombouts wil niet meteen een erg waarheidsgetrouw beeld weergeven, maar schetst veeleer een sfeer die rond de stad op de achtergrond hangt. De keuze om vooral met een bepaalde kleurtint te werken, is typisch voor die periode. Het is niet zeker of de Nederlandse schilder daadwerkelijk naar Brussel is getrokken of zich voor dit panorama slechts baseerde op gravures en schetsen die in het kunstenaarsmilieu circuleerden. Het is in elk geval heel waarschijnlijk dat de elementen op de voorgrond fictief zijn.

Volgende stap

Ga nu de volgende zaal binnen, waar u een uitzonderlijke collectie faience zult zien. Begeef u naar de vitrinekast links achteraan. Daar ziet u een blauw-wit bord. Bekijk niet alleen de voorkant maar ook de achterkant.